Hawaiis Ureinwohner erreichen Baustopp für Riesen-Teleskop
04. Dezember 2015
Es ist der Klassiker David gegen Goliath: Die polynesischen Ureinwohner Hawaiis haben vor dem obersten Gerichtshof der Inselgruppe erreicht, dass die Richter dem Thirty Meter Telescope (TMT) völlig überraschend die 2011 erteilte Baugenehmigung entzogen haben. Errichtet werden soll dieses Riesenteleskop auf dem höchsten Berg der Insel, dem 4205 Meter hohen Vulkan Mauna Kea, übersetzt der „Weiße Berg“.
Ihre Entscheidung haben die Richter damit begründet, dass die zuständige Behörde die Baugenehmigung erteilt habe, ohne den Ureinwohnern und Umweltschützer zu ermöglichen, ihre Bedenken vorzutragen. Das verstoße gegen die Verfassung Hawaiis. Die Folge: Der ganze Genehmigungsprozess beginnt von vorne.
Der Mauna Kea ist ein idealer Platz für Teleskope
Der höchste Berg Hawaiis ist ein idealer Platz für Teleskope: Auf dem Gipfel ist die Luft sehr dünn und sehr trocken. Das ist optimal für ein Observatorium im infraroten Wellenlängenbereich. So richtig viele Standorte für solche Observatorien gibt es auf der Erde nicht, entsprechend begehrt ist der Gipfel des Weißen Berges.
Doch für Hawaiis Ureinwohner ist der Gipfel des Mauna Keas eine heilige Stätte und die Heimstatt mehrerer Götter. Zudem gilt er der hawaiianischen Urbevölkerung als Nabelschnur zwischen Himmel und Erde. Es ist somit ein Streit der Mythologie gegen die Astronomie.
TMT wird ein Riesenteleskop
Das TMT ist nicht das erste Teleskop auf diesem Berg. Seit 1968 sind dort schon 13 Teleskope gebaut worden. Allerdings sind diesw allesamt sehr viel kleiner und erregten nicht den Unmut der Ureinwohner. Das ist beim geschätzten 1,4 Milliarden $ teuren TMT völlig anders. Mit einem Spiegeldurchmesser von 30 m soll das TMT eines der größten Observatorien der Welt werden. Die den Spiegel umgebene Kuppel erreicht sogar einen Durchmesser von 66 m.
Das Thirty Meter Telescope wird in seinen Dimensionen nur noch übertroffen von dem in der chilenischen Atacama-Wüste im Bau befindlichen European Extremely Large Telescope (E-ELT), welches Ingenieur.de vor einigen Wochen in einer großen Übersicht der größten Teleskope der Welt vorgestellt hat.
Zehnmal bessere Auflösung als Hubble
Der Hauptspiegel des TMT auf Hawaii soll aus 492 einzelnen Segmenten mit einem Durchmesser von jeweils 1,4 m bestehen und in seiner Leistungsfähigkeit nicht nur alle bereits auf dem Weißen Berg installierten Teleskope mehrfach übertreffen, sondern auch das Weltraumteleskop Hubble.
Es wird mit einer adaptiven Optik ausgestattet, um atmosphärische Störungen zu kompensieren. Das ist auch notwendig. Denn das TMT soll Licht ins Feld der dunklen Energie und Materie bringen, soll die ersten Sterne und Galaxien im Universum charakterisieren und soll Exoplaneten entdecken und untersuchen.
Wissenschaftlicher Betrieb verzögert sich erheblich
Nach Fahrplan sollte der wissenschaftliche Betrieb des TMT im Jahre 2022 beginnen. Dieser Fahrplan ist nun Makulatur. Beteiligt am TMT sind unter anderem das California Institute of Technology (Caltech), die University of California und diverse wissenschaftliche Einrichtungen aus Japan, China und Kanada. Nun werden die künftigen Betreiber des TMT sich wohl mit den Hütern des Mauna Kea auf Augenhöhe auseinandersetzen müssen. Mythologie gegen Astronomie.
