Jobwechsel für Ingenieure: Ab wann zahlt er sich finanziell aus?
Wann mehr Gehalt lockt, wann Jobsicherheit zählt und wie Sie Ihren Marktwert vor der Kündigung realistisch prüfen.
Jobwechsel oder bleiben? Für Ingenieure kann der Blick auf den eigenen Marktwert entscheidender sein als die reine Betriebszugehörigkeit.
Foto: panthermedia.net/rrraum
Wer seinem Arbeitgeber über viele Jahre treu bleibt, hat einen Vorteil: Er kennt Produkte, Prozesse und Kollegen, baut Netzwerke auf und sammelt wertvolle Erfahrung. Doch genau diese Faktoren führen nicht automatisch zu einem entsprechend hohen Gehalt.
Inhaltsverzeichnis
- Jobwechsel kann die Gehaltsentwicklung beschleunigen
- Warum langjährige Mitarbeiter beim Gehalt ins Hintertreffen geraten können
- Der Loyalitäts-Malus ist nicht für jeden Ingenieur gleich
- Nicht jeder Jobwechsel ist ein guter Wechsel
- Der richtige Zeitpunkt für einen Jobwechsel
- 2025 zeigte sich ein Gegentrend: Sicherheit wird wichtiger
- Job Hugging oder Jobwechsel: Was ist für Ingenieure sinnvoll?
- Erst Marktwert prüfen, dann kündigen
- Loyalität allein zahlt sich nicht aus
Denn zwischen interner Gehaltsentwicklung und dem Gehalt bei einem Arbeitgeberwechsel können erhebliche Unterschiede entstehen. Während Gehaltserhöhungen innerhalb eines Unternehmens häufig in festgelegten Budgets und Gehaltsbändern stattfinden, wird bei der Besetzung einer neuen Position stärker vom externen Marktwert ausgegangen.
Für Ingenieurinnen und Ingenieure ist das besonders relevant. Zwar hat sich der Arbeitsmarkt zuletzt abgekühlt. Gleichzeitig bestehen in vielen technischen Berufen weiterhin Engpässe. Im dritten Quartal 2025 kamen laut VDI/IW-Ingenieurmonitor bundesweit 173 offene Stellen auf 100 Arbeitslose in Ingenieur- und Informatikberufen. In Bau, Vermessung, Gebäudetechnik und Architektur waren es sogar 306 offene Stellen je 100 Arbeitslose.
Lesen Sie auch: Industrie im Kulturcheck: Wo Arbeitgeber bei Vertrauen und Förderung zurückfallen
Jobwechsel kann die Gehaltsentwicklung beschleunigen
Dass ein Arbeitgeberwechsel für das Gehalt relevant sein kann, ist nicht nur eine Karriereweisheit. Eine aktuelle Untersuchung von IZA-Forschern auf Basis von drei Jahrzehnten deutscher Sozialversicherungsdaten zeigt, dass Beschäftigte, die von einem Unternehmen zu einem anderen wechseln, eine höhere Lohnmobilität aufweisen als Beschäftigte, die bei ihrem Arbeitgeber bleiben.
Ein wesentlicher Grund sind Unterschiede bei den Lohnprämien der Unternehmen. Vereinfacht gesagt: Derselbe Beschäftigte kann für vergleichbare Arbeit bei einem anderen Arbeitgeber anders bewertet und bezahlt werden.
Auch Stepstone weist darauf hin, dass bei einem Jobwechsel Gehaltssteigerungen von 10 bis 20 % unter bestimmten Voraussetzungen realistisch sein können. Einen festen Prozentsatz gibt es allerdings nicht. Entscheidend sind unter anderem Berufserfahrung, Qualifikation, Branche, aktuelle Vergütung und Nachfrage nach dem jeweiligen Profil.
Damit wird aus dem Jobwechsel allerdings noch kein Automatismus: Wer bereits am oberen Ende des Marktwerts verdient, wird kaum jedes Mal einen zweistelligen Gehaltssprung erzielen.
Lesen Sie auch: Jobsicherheit schlägt Gehaltsextras: Warum sich die Prioritäten der Fachkräfte ändern
Warum langjährige Mitarbeiter beim Gehalt ins Hintertreffen geraten können
Das Problem für langjährige Beschäftigte liegt häufig in der Ausgangsbasis. Wer beispielsweise über mehrere Jahre jedes Jahr eine moderate Gehaltsanpassung erhält, entwickelt sein Einkommen schrittweise weiter.
Ein externer Bewerber wird dagegen für eine konkrete Stelle auf Grundlage des aktuellen Marktwerts gesucht. Wenn sich die Anforderungen an die Position verändert haben oder ein Unternehmen dringend Fachwissen benötigt, kann das neue Gehalt deutlich über dem liegen, was ein langjähriger Mitarbeiter für eine ähnliche Funktion intern erhält.
Das ist kein Beleg dafür, dass Unternehmen ihre loyalsten Mitarbeiter bewusst benachteiligen. Es zeigt vielmehr, dass interne und externe Arbeitsmärkte unterschiedlichen Regeln folgen.
Eine ältere Untersuchung des IZA zum deutschen Arbeitsmarkt kommt ebenfalls zu dem Ergebnis, dass die Lohnentwicklung und die Mobilität zwischen Arbeitgebern miteinander verbunden sind. Gleichzeitig zeigen die Forschungsarbeiten, dass die Effekte von Qualifikation, Berufserfahrung und Art des Arbeitsplatzwechsels abhängen.
Der Loyalitäts-Malus ist nicht für jeden Ingenieur gleich
Von einem generellen „Loyalitäts-Malus“ zu sprechen, wäre deshalb zu einfach. Wer lange bei einem Unternehmen bleibt, kann durchaus finanziell profitieren – etwa durch Beförderungen, zusätzliche Verantwortung, Tarifsteigerungen oder den Wechsel in eine höher bewertete Funktion.
Problematisch wird die lange Betriebszugehörigkeit vor allem dann, wenn Verantwortung und Marktwert schneller wachsen als das Gehalt.
Ein Ingenieur übernimmt beispielsweise die technische Verantwortung für ein großes Projekt, führt später ein Team und verfügt über Spezialwissen, bleibt beim Gehalt aber weitgehend auf seinem bisherigen Niveau. Dann kann ein Blick auf den externen Arbeitsmarkt sinnvoll sein.
Besonders interessant ist dabei der Vergleich mit aktuellen Stellenangeboten. Nicht die Frage „Wie viel verdiene ich?“ sollte im Mittelpunkt stehen, sondern:
„Was würde ein anderer Arbeitgeber heute für meine Erfahrung, Verantwortung und Qualifikation bezahlen?“
Nicht jeder Jobwechsel ist ein guter Wechsel
Der Umkehrschluss wäre allerdings genauso falsch: Wer alle zwei Jahre den Arbeitgeber wechselt, maximiert nicht automatisch sein Einkommen.
Häufige Wechsel können Fragen nach der langfristigen Entwicklung aufwerfen. Außerdem kann ein Wechsel fachlich ein Rückschritt sein, wenn die neue Position weniger Verantwortung, schlechtere Entwicklungsmöglichkeiten oder ein schwächeres technologisches Umfeld bietet.
Entscheidend ist deshalb nicht die Zahl der Arbeitgeber im Lebenslauf, sondern die Qualität der Karriereschritte.
Ein Wechsel kann besonders sinnvoll sein, wenn mehrere Faktoren zusammenkommen:
- ein wichtiges Projekt wurde erfolgreich abgeschlossen,
- die eigene Verantwortung ist deutlich gewachsen,
- die Lernkurve flacht ab,
- eine Beförderung bleibt trotz zusätzlicher Aufgaben aus,
- Gehaltsverhandlungen führen nicht zu einer angemessenen Anpassung,
- die eigene Qualifikation ist auf dem Arbeitsmarkt stark gefragt.
Gerade für Ingenieure können erfolgreich abgeschlossene Projekte ein starkes Argument sein. Wer eine Anlage in den Regelbetrieb gebracht, eine Produktentwicklung abgeschlossen, eine Zertifizierung begleitet oder eine neue Technologie implementiert hat, kann den eigenen Marktwert mit konkreten Ergebnissen belegen.
Der richtige Zeitpunkt für einen Jobwechsel
Der beste Zeitpunkt für einen Wechsel lässt sich nicht allein an einer bestimmten Anzahl von Jahren festmachen. Entscheidend ist vielmehr, was ein Ingenieur beim aktuellen Arbeitgeber noch lernen und erreichen kann.
Ein sinnvoller Wechselzeitpunkt kann beispielsweise nach einem wichtigen Projektmeilenstein liegen. Dann lässt sich die eigene Leistung im Lebenslauf konkret darstellen.
Auch eine stagnierende Entwicklung kann ein Signal sein. Wer seit Jahren dieselben Aufgaben erledigt und weder fachlich noch bei der Verantwortung weiterkommt, sollte den externen Markt zumindest beobachten.
Ein weiterer Indikator ist eine erfolglose Gehaltsverhandlung. Wer nachvollziehbar zusätzliche Verantwortung übernommen hat, seinen Marktwert kennt und trotzdem dauerhaft mit dem Hinweis auf interne Gehaltsstrukturen vertröstet wird, sollte Alternativen prüfen.
Das bedeutet nicht, dass unmittelbar gekündigt werden muss. Schon ein unverbindlicher Marktcheck kann zeigen, ob die eigene Einschätzung realistisch ist.
2025 zeigte sich ein Gegentrend: Sicherheit wird wichtiger
Allerdings verändert die wirtschaftliche Lage die Entscheidung zwischen Bleiben und Wechseln. Das zeigt eine Indeed-Umfrage aus dem Jahr 2025, die für die aktuelle Einordnung wichtig ist.
Indeed befragte gemeinsam mit dem Marktforschungsinstitut Appinio zwischen dem 23. und 25. September 2025 insgesamt 1.000 Berufstätige in Deutschland. Das Ergebnis: Für viele Beschäftigte wurde die Jobsicherheit wichtiger als zuvor. 67,8 % sagten, ein sicherer Arbeitsplatz sei ihnen heute wichtiger als noch ein Jahr zuvor.
Besonders ausgeprägt war dieser Trend bei jüngeren Beschäftigten. Bei den 18- bis 24-Jährigen sagten 77,2 %, dass Jobsicherheit für sie wichtiger geworden sei. Gleichzeitig konnten sich 60,5 % der Befragten vorstellen, einen Teil ihres Gehalts gegen mehr Sicherheit einzutauschen.
Das Phänomen wird als Job Hugging bezeichnet. Es beschreibt das bewusste Festhalten an einem sicheren Arbeitsplatz und gilt als Gegenpol zum häufigen Jobwechsel, dem sogenannten Job Hopping.
Damit entsteht ein interessanter Zielkonflikt: Wer bleibt, gewinnt möglicherweise Sicherheit. Wer wechselt, kann dagegen seine berufliche und finanzielle Entwicklung beschleunigen.
Job Hugging oder Jobwechsel: Was ist für Ingenieure sinnvoll?
Für Ingenieurinnen und Ingenieure lässt sich diese Entscheidung nicht pauschal beantworten. Der aktuelle Arbeitsmarkt ist zweigeteilt.
Einerseits hat sich die Nachfrage nach technischen Fachkräften in einigen Bereichen abgeschwächt. Der VDI/IW-Ingenieurmonitor meldete für das dritte Quartal 2025 beispielsweise 99.470 offene Stellen in Ingenieur- und Informatikberufen – 23 % weniger als ein Jahr zuvor. Andererseits bestehen in wichtigen technischen Bereichen weiterhin deutliche Fachkräfteengpässe.
Das bedeutet: Die Verhandlungsmacht hängt stärker als früher vom konkreten Ingenieurprofil ab.
Gefragt sind unter anderem Fachkräfte in Bereichen, in denen Digitalisierung, Infrastruktur, Energiewende und technologische Transformation vorangetrieben werden. Gleichzeitig unterscheiden sich die Chancen erheblich nach Branche, Region und Spezialisierung.
Erst Marktwert prüfen, dann kündigen
Für Ingenieure lautet die entscheidende Frage deshalb nicht „Bleiben oder Jobwechsel?“, sondern:
„Ist mein aktueller Arbeitgeber noch der beste Ort für meine berufliche Entwicklung?“
Dafür reichen einige konkrete Schritte:
- Marktwert ermitteln: Aktuelle Gehälter für vergleichbare Positionen recherchieren.
- Verantwortung dokumentieren: Projekte, Budgets, Teamgröße und technische Erfolge festhalten.
- Entwicklung prüfen: Gibt es realistische Perspektiven für mehr Verantwortung oder eine höhere Position?
- Intern verhandeln: Eine Gehaltsforderung mit konkreten Leistungen und Marktwert begründen.
- Extern vergleichen: Stellenangebote und Gespräche nutzen, um die eigene Position am Arbeitsmarkt zu testen.
- Gesamtpaket bewerten: Gehalt allein sollte nicht über einen Wechsel entscheiden. Jobsicherheit, Arbeitszeit, Homeoffice, Weiterbildung, Führungskultur und Entwicklungsmöglichkeiten gehören ebenfalls dazu.
Denn Loyalität ist kein schlechter Karrierewert. Sie wird erst dann zum Problem, wenn sie zur beruflichen Sackgasse führt.
Loyalität allein zahlt sich nicht aus
Langjährige Betriebszugehörigkeit ist im Ingenieurberuf weder automatisch ein finanzieller Vorteil noch ein Karrierefehler. Entscheidend ist, ob der Arbeitgeber die wachsende Erfahrung, Verantwortung und Qualifikation angemessen honoriert.
Studien zur Lohnmobilität zeigen jedoch, dass ein Arbeitgeberwechsel ein wichtiger Mechanismus für Gehaltsentwicklung sein kann.
Gleichzeitig zeigt die Indeed-Erhebung von 2025, dass wirtschaftliche Unsicherheit die Risikobereitschaft vieler Beschäftigter verändert hat: Jobsicherheit ist für einen großen Teil der Arbeitnehmer wichtiger geworden.
Für Ingenieurinnen und Ingenieure bedeutet das: Nicht möglichst häufig wechseln – aber auch nicht aus Gewohnheit bleiben. Wer seinen Marktwert kennt, seine Leistungen belegen kann und regelmäßig prüft, ob Verantwortung, Entwicklung und Gehalt noch zusammenpassen, trifft die bessere Karriereentscheidung.
Lesen Sie auch: Top-Gehalt, null Motivation: Wenn Ingenieure ausbrennen
Ein Beitrag von:
