Neue Greiftechnik, mehr KI: Nationales Robotikzentrum für die Industrie geplant

Der geplante Robo-Hub „ProLog“ in Baden-Württemberg ist in die nächste Phase des bundesweiten Wettbewerbs für KI-basierte Robotik eingezogen. Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) hat das Konsortium unter Führung des Fraunhofer-Instituts für Produktionstechnik und Automatisierung (IPA) als eines von sieben Vorlaufprojekten ausgewählt. Ab Dezember 2026 stehen 500.000 € Bundesförderung für die Entwicklung eines Umsetzungskonzepts bereit.

Greiftechnik und KI für schwierige Fertigungsaufgaben

Im Mittelpunkt stehen industrielle Aufgaben, die sich mit herkömmlichen Automatisierungslösungen nur mit hohem Aufwand bewältigen lassen. Dazu zählen neben der Handhabung biegeschlaffer Materialien auch eine hohe Variantenvielfalt und enge Taktzeiten. Denn anders als formstabile Bauteile können beispielsweise Kabel oder Textilien während des Greifvorgangs ihre Lage und Form verändern. Das macht ihre zuverlässige automatisierte Handhabung komplizierter.

Der ProLog will deshalb humanoide Roboter, neue Greifsysteme und sogenannte Vision-Language-Action-Modelle (VLA) an praxisnahen Industrieaufgaben erproben. Diese KI-Modelle verknüpfen visuelle Informationen und sprachliche Anweisungen mit Roboteraktionen. Dabei insbesondere um die Frage, wie sich solche Systeme sicher, zuverlässig und wirtschaftlich in bestehende Produktionsanlagen integrieren lassen. Geplant sind herstellerunabhängige Vergleiche, bei denen neben der Leistungsfähigkeit auch funktionale Sicherheit (Safety), IT-Sicherheit (Security) und Wirtschaftlichkeit bewertet werden.

Industrieeinsatz statt Robotik-Hype

„Wir testen Humanoide Roboter und neue KI-Modelle an echten Industrieaufgaben, herstellerunabhängig und mit Blick auf Sicherheit und Wirtschaftlichkeit“, sagt Werner Kraus, Leiter des Forschungsbereichs Automatisierung und Robotik am Fraunhofer IPA. So könnten Unternehmen fundiert entscheiden, statt einem Hype hinterherzulaufen.

Breites Bündnis aus Forschung und Industrie für Robo-Hub

Am Robo-Hub ProLog sind neben dem federführenden Fraunhofer IPA das Karlsruher Institut für Technologie (KIT), das Institut für Steuerungstechnik der Werkzeugmaschinen und Fertigungseinrichtungen (ISW) der Universität Stuttgart, ARENA2036 und der Campus Schwarzwald beteiligt. Unterstützt wird das Konsortium vom Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI) in Heilbronn. Mehr als 175 Unternehmen und Organisationen unterstützen die Initiative, darunter Bosch, Siemens, Trumpf, Festo und SAP sowie mittelständische Unternehmen und Robotik-Start-ups. Auch die Landesregierung Baden-Württemberg unterstützt das Vorhaben.

Bis zu 70 Mio. € für die Umsetzung vorgesehen

Zentraler Standort soll ein 13.000 m² großes Reallabor auf dem Campus des Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI) in Heilbronn werden, das ab 2028 bezogen werden könnte. Über die beteiligten Forschungseinrichtungen in Stuttgart, Karlsruhe und Freudenstadt soll die Initiative auch über Heilbronn hinaus wirken.

Die Konzeptphase läuft vom 1. Dezember 2026 bis zum 31. August 2027. Anschließend wählt das BMFTR aus den sieben Vorlaufprojekten bis zu drei Robo-Hubs für die Umsetzung aus. Für ProLog ist bei einer erfolgreichen Auswahl ein Projektvolumen von rund 70 Mio. € für die Jahre 2028 bis 2030 vorgesehen. Eine entsprechende Förderzusage liegt bislang nicht vor.