Werkzeugbau des Jahres 2026: Haidlmair holt den Titel

Getränkekästen mögen einfache Produkte sein. Die Werkzeuge, in denen sie per Spritzguss aus Kunststoff hergestellt werden, sind es nicht. Die anspruchsvolle Technik, in einem europäischen Hochlohnland konkurrenzfähig gegenüber Anbietern aus China zu produzieren, ist eine weitere Herausforderung.

Kunden erwarten China-Preise

Die Leistung hinter dem Produkt Getränkekasten sieht kaum jemand. Das Beispiel macht aber deutlich, was Unternehmen aus dem Werkzeugbau aktuell leisten müssen. Dazu kommt, dass die Hauptabnehmerbranche, die europäische Automobilindustrie, schwächelt und der Einkauf immer stärker auf geringe Anschaffungskosten achtet. Laut Stephan Berz, Präsident des Werkzeugmacherverbands ISTMA Europe, gibt es inzwischen Preisspiegelvorgaben mit chinesischen Preisen.

Trotzdem oder gerade deshalb stellten sich auch in diesem Jahr Werkzeug- und Formenbauer dem Benchmarkwettbewerb „Excellence in Production“, der seit über 20 Jahren vom Werkzeugmaschinenlabor WZL der RWTH Aachen ausgerichtet wird. Der Hochschulprofessor und WZL-Direktor Wolfgang Boos brachte es am 11. November in Aachen bei der Preisverleihung so auf den Punkt: „Die Besten haben nie gewartet, bis die Zeiten besser werden. Sie sind selbst besser geworden.“

Werkzeuge für die Getränkekiste und Automobilbauteile

Gesamtsieger ist die Haidlmair GmbH am Standort Nußbach in Österreich. Das Unternehmen fertigt Spritzgusswerkzeuge für Getränkekästen, Lager- und Logistikcontainer, Palettenboxen, Wertstoffbehälter sowie Automotive-Teile. Die Jury beeindruckte bei dem externen Werkzeugbau laut WZL „die herausragende Prozessbeherrschung sowie die Fokussierung auf eine klare Wachstumsstrategie zur langfristigen Stärkung des Werkzeugbaustandorts Europa“.

Am Standort Nußbach setzt der Werkzeugbau z. B. auf den kombinierten Einsatz klassischer Zerspanung und additiver Fertigung. In der mechanischen Fertigung unterstützen Messtechnik und Automatisierungslösungen das Personal. Dazu verfügt der Werkzeughersteller über eine eigene Entwicklungsabteilung und nutzt innerhalb der Unternehmensgruppe eigene maßgeschneiderte Softwarelösungen.

Das Stammwerk in Nußbach mit seinen über 300 Mitarbeitenden ist der Hauptsitz der Unternehmensgruppe. Zu ihr zählen inzwischen zwölf Unternehmen in sechs Ländern mit 700 Mitarbeitenden. In der Bewertungsphase des Wettbewerbs waren es elf Unternehmen in fünf Ländern mit über 600 Mitarbeitenden. In dem Verbund stehen mehrere Servicecenter für die Werkzeugwartung zur Verfügung.

Wie herausfordernd der Benchmark-Wettbewerb für die teilnehmenden Unternehmen ist, zeigt sich auch daran, dass sich Haidlmair in diesem Jahr in der Kategorie „Externer Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende“ gegen den zweifachen Gesamtsieger Fritz Stepper GmbH & Co. KG aus Pforzheim durchsetzte. Dabei hatte sich Stepper gegenüber seinen Siegerjahren sogar noch verbessert.

Lüdenscheid, Burgdorf, Bielefeld: Von hier kommen die Kategoriesieger

Drei weitere Firmen durften sich bei der Feier im Krönungssaal des Rathauses der Stadt Aachen über Siege in ihren Wettbewerbskategorien freuen. Die Kategorie „Externer Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende“ geht an die Klaucke & Meigies Formenbau GmbH aus Lüdenscheid. Das Unternehmen überzeugte die Jury insbesondere durch seine pragmatischen Digitalisierungslösungen entlang der vorgelagerten Prozesskette sowie während der Werkzeugerstellung.

Über den Sieg in der Kategorie „Interner Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende“ freut sich in diesem Jahr die Ypsomed AG Burgdorf in der Schweiz. Deren Werkzeugbau überzeugte die Jury durch eine sehr hohe Prozessstandardisierung „sowie durch eine außerordentliche technologische Leistungsfähigkeit, welche unter anderem durch einen modernen und automatisierten Maschinenpark ermöglicht wird“.

In der Kategorie „Interner Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende“ heißt der Sieger Böllhoff Produktion GmbH aus Bielefeld. Der Betrieb zeichnet sich laut WZL als automatisierter Werkzeugbau mit einer klar ausgerichteten Strategie aus. Besonders von der Jury hervorgehoben wurden das moderne Wissensmanagement zur langfristigen Sicherung des Fachwissens und der direkte Einbezug der Mitarbeitenden in die kontinuierliche Weiterentwicklung des Werkzeugbaus.