Homeoffice für Ingenieure: Wie viel Büro muss wirklich sein?

Homeoffice: Die Rückkehr ins Büro ist kein allgemeiner Trend

Montagmorgen, volle Straßen, überfüllte Züge und ein Arbeitsplatz, an dem sich viele Aufgaben genauso gut von zu Hause erledigen ließen. Für manche Ingenieurinnen und Ingenieure gehört das inzwischen wieder zum Alltag. Unternehmen wie Mercedes-Benz, SAP und Volkswagen haben ihre Vorgaben zur Präsenz verschärft. Die öffentliche Debatte vermittelt deshalb den Eindruck, die Zeit des Homeoffice gehe zu Ende.

Die Zahlen zeichnen ein anderes Bild. Zwar verlangen einzelne Unternehmen wieder mehr Anwesenheit. Eine flächendeckende Rückkehr zur klassischen Fünf-Tage-Woche im Büro lässt sich daraus aber nicht ableiten. Flexible Arbeitsmodelle bleiben in vielen Unternehmen bestehen. Gerade für Ingenieurinnen und Ingenieure kommt es dabei auf die konkrete Tätigkeit an.

Laut Statistischem Bundesamt arbeiteten 2025 rund 25 % der Erwerbstätigen in Deutschland zumindest gelegentlich im Homeoffice. 2024 waren es 24 %, 2023 noch 23 %. Vor der Corona-Pandemie lag der Anteil 2019 bei 13 %. Auch die Erhebungen des ifo Instituts sprechen für eine stabile Entwicklung: Seit 2022 bewegt sich die Homeoffice-Quote insgesamt auf einem ähnlichen Niveau.

Von einem Ende des mobilen Arbeitens kann also keine Rede sein. Allerdings unterscheiden sich die Möglichkeiten je nach Branche erheblich. Während Beschäftigte in der IT viele Aufgaben ortsunabhängig erledigen können, sind Ingenieurinnen und Ingenieure in der Fertigung, im Labor oder auf der Baustelle stärker an ihren Arbeitsort gebunden.

Wie verbreitet ist Homeoffice in der Industrie?

Wer auf die gesamte Industrie blickt, könnte annehmen, mobiles Arbeiten spiele dort nur eine untergeordnete Rolle. Tatsächlich müssen Produktionsanlagen überwacht, Versuche durchgeführt und Maschinen vor Ort in Betrieb genommen werden. Doch nicht alle Beschäftigten eines Industrieunternehmens arbeiten unmittelbar an Anlagen oder Produkten.

Konstruktion, Berechnung, Softwareentwicklung, Dokumentation und Projektmanagement lassen sich teilweise oder weitgehend am Rechner erledigen. Entsprechend unterschiedlich fallen die Möglichkeiten innerhalb eines Unternehmens aus.

Auswertungen des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) zeigen, dass etwa die Hälfte der Unternehmen des Verarbeitenden Gewerbes ihren Bürobeschäftigten mindestens einen Homeoffice-Tag pro Woche ermöglicht. Bei größeren Unternehmen liegt der Anteil deutlich höher. In der Informationswirtschaft ist mobiles Arbeiten noch stärker verbreitet.

Auch die Ausbaupläne sprechen gegen einen generellen Rückzug. Nach den vorliegenden ZEW-Angaben wollen 34 % der Unternehmen im Verarbeitenden Gewerbe, die bereits Homeoffice anbieten, ihre Möglichkeiten für mobiles Arbeiten erweitern. In der Informationswirtschaft sind es 29 %. Nur eine vergleichsweise kleine Gruppe plant, die Angebote einzuschränken oder ganz abzuschaffen.

Für Ingenieurinnen und Ingenieure bedeutet das: Die Frage lautet nicht mehr nur, ob Homeoffice möglich ist. Entscheidend ist auch, wie verlässlich die Regelung gilt, welche Aufgaben tatsächlich vor Ort erledigt werden müssen und wie viel Spielraum Beschäftigte bei der Organisation ihrer Arbeit haben.

„Für jedes Arbeitsmodell gibt es die passenden Menschen. Viele Ingenieurinnen und Ingenieure brauchen nicht 100 Prozent Homeoffice oder klare 50% Büro. Sie wünschen sich Flexibilität , um den Handwerker zu Hause zu empfangen, den Stau zu umgehen, das Kind vom Training abzuholen. Familie und Freizeit gehören zu einem gesunden Leben“, sagte Antie Beleke, eine erfahrene recruiting-Expertin gegenüber ingenieur.de. Das mache engagierte Mitarbeitende aus. Einen richtigen Homeoffice-Anteil, der für alle passt, gebe es nicht.

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Warum Unternehmen ihre Beschäftigten zurück ins Büro holen

Trotz der stabilen Gesamtentwicklung verschärfen einzelne Unternehmen ihre Präsenzregeln. Mercedes-Benz kündigte beispielsweise an, ab Januar 2027 grundsätzlich vier Präsenztage pro Woche vorzusehen. Auch bei anderen großen Arbeitgebern ist die Rückkehr ins Büro ein Thema.

Die Gründe dafür sind unterschiedlich. Manche Führungskräfte versprechen sich von persönlicher Anwesenheit eine bessere Zusammenarbeit, schnellere Abstimmungen und einen leichteren Wissenstransfer. Gerade bei neuen Beschäftigten oder komplexen Entwicklungsprojekten kann der direkte Austausch hilfreich sein. Auch informelle Gespräche, die nicht eigens in einem Videotermin organisiert werden müssen, können die Zusammenarbeit erleichtern.

Damit ist allerdings nicht bewiesen, dass mehr Präsenz automatisch zu besseren Ergebnissen führt. Eine Untersuchung von Unternehmen aus dem US-amerikanischen Aktienindex S&P 500 fand nach der Einführung verpflichtender Büroanwesenheit keine signifikanten Verbesserungen bei Unternehmensgewinnen oder Aktienwerten.

Für Führungskräfte stellt sich deshalb eine praktische Frage: Welchen konkreten Nutzen hat die Anwesenheit für die jeweilige Aufgabe?

Ein Konstrukteur, der konzentriert an einem Modell arbeitet, benötigt andere Rahmenbedingungen als eine Entwicklungsingenieurin, die gemeinsam mit einem interdisziplinären Team einen Prototyp testet. Eine pauschale Regel für beide Tätigkeiten wird diesen Unterschieden kaum gerecht.

Homeoffice oder Büro: Was kostet Beschäftigte die Präsenz?

Neben der Arbeitsorganisation spielt auch das Geld eine Rolle. Wer regelmäßig ins Büro fährt, muss Zeit und Geld für den Arbeitsweg einplanen. Hinzu kommen Ausgaben für öffentliche Verkehrsmittel oder das Auto, Parkgebühren und Verpflegung.

Der Unterschied kann sich über die Woche summieren. In einem von Owl Labs veröffentlichten Bericht wurden die durchschnittlichen Kosten eines Büroarbeitstags mit rund 30 € beziffert, für einen Homeoffice-Tag mit etwa 10 €. Solche Werte hängen stark vom Wohnort, der Entfernung zum Arbeitsplatz und der individuellen Situation ab. Sie verdeutlichen aber, dass zusätzliche Präsenztage für Beschäftigte nicht kostenlos sind.

Auch die gewonnene Zeit zählt. Wer täglich eine Stunde oder länger pendelt, verliert bei mehreren zusätzlichen Bürotagen einen erheblichen Teil seiner frei verfügbaren Zeit. Für Eltern, pflegende Angehörige oder Menschen mit langen Arbeitswegen kann das die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben erschweren.

Gleichzeitig darf Homeoffice nicht mit automatisch besseren Arbeitsbedingungen gleichgesetzt werden. Wer zu Hause arbeitet, muss häufig selbst dafür sorgen, dass Arbeit und Freizeit getrennt bleiben. Fehlende Pausen, ständige Erreichbarkeit und eine ungünstige Ausstattung können die Belastung erhöhen.

Gute mobile Arbeit braucht deshalb klare Regeln. Dazu gehören erreichbare Ansprechpersonen, eine angemessene technische Ausstattung und eine Arbeitsorganisation, die Pausen und Feierabend respektiert.

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Homeoffice kann bei der Jobsuche den Unterschied machen

Für Unternehmen ist die Gestaltung des Arbeitsortes längst auch eine Frage der Personalgewinnung. Wer qualifizierte Ingenieurinnen und Ingenieure sucht, konkurriert nicht allein über Gehalt, Aufgaben und Entwicklungsmöglichkeiten. Auch die Frage, wie viel Freiheit Beschäftigte bei der Arbeit haben, beeinflusst die Arbeitgeberwahl.

Das gilt besonders für Tätigkeiten, die sich überwiegend digital erledigen lassen. Softwareentwicklung, Simulation, CAD-Konstruktion und technische Berechnung bieten häufig mehr Spielraum für mobiles Arbeiten als die Fertigung oder die Arbeit an Prüfständen.

Ein Unternehmen, das flexible Arbeitsbedingungen bietet, kann damit seinen Kreis potenzieller Bewerberinnen und Bewerber erweitern. Wer nicht täglich an einen bestimmten Standort gebunden ist, kann auch weiter entfernte Arbeitgeber in Betracht ziehen. Umgekehrt schließt eine strikte Präsenzpflicht manche Stellen für Beschäftigte aus, die einen langen Arbeitsweg haben oder familiäre Aufgaben übernehmen.

„Im Vorstellungsgespräch fragen Bewerber sehr früh danach, wie flexibel sie arbeiten können. Für sie ist das ein wichtiger Abgleich mit ihrem eigenen Lebensmodell. Entscheidend ist deshalb nicht die Quote, sondern die Ehrlichkeit. Unternehmen sollten von Anfang an klar sagen, wie viel Büro nötig ist und warum. Wer auf der Baustelle oder im Labor gebraucht wird, kann nicht voll remote arbeiten. Das ist völlig in Ordnung, wenn es offen kommuniziert wird“, erklärte Antie Beneke.

Auch für Frauen in technischen Berufen kann diese Flexibilität eine wichtige Rolle spielen. Sie erleichtert es, berufliche Verantwortung mit familiären Verpflichtungen zu vereinbaren. Homeoffice allein beseitigt zwar keine strukturellen Nachteile. Verlässliche und faire Arbeitsbedingungen können aber dazu beitragen, dass qualifizierte Beschäftigte im Beruf bleiben und ihre Karriere weiterentwickeln.

Für Bewerberinnen und Bewerber lohnt es sich daher, im Vorstellungsgespräch genauer nachzufragen. Eine allgemeine Aussage wie „hybrides Arbeiten möglich“ sagt wenig darüber aus, wie der Arbeitsalltag tatsächlich aussieht. Wichtiger sind konkrete Vereinbarungen: Wie viele Tage sind vor Ort vorgesehen? Können Beschäftigte ihre Präsenztage selbst wählen? Gelten die Regeln auch in arbeitsintensiven Phasen? Und können Führungskräfte sie kurzfristig ändern?

Mehr Präsenz allein schafft noch keine bessere Zusammenarbeit

Eine häufige Begründung für die Rückkehr ins Büro lautet, dass Teams vor Ort produktiver seien. Für bestimmte Aufgaben kann das stimmen. Bei komplexen Abstimmungen, der Einarbeitung neuer Kolleginnen und Kollegen oder gemeinsamen Entwicklungsphasen ist der persönliche Austausch oft hilfreich.

Doch Anwesenheit ist kein Ersatz für gute Führung. Wenn Beschäftigte ins Büro kommen, dort aber allein an ihren Aufgaben arbeiten oder ihre Projektpartner weiterhin digital zugeschaltet sind, entsteht nicht automatisch mehr Zusammenarbeit.

Ein bekanntes Beispiel dafür ist das sogenannte „Coffee Badging“: Beschäftigte erscheinen kurz im Büro, um ihre Anwesenheit zu zeigen, und arbeiten anschließend wieder von zu Hause. Dieses Verhalten ist ein Hinweis darauf, dass formale Vorgaben und die tatsächliche Arbeitsorganisation auseinanderfallen können.

Sinnvoller ist es, Präsenztage bewusst zu gestalten. Teams können gemeinsame Termine für Projektentscheidungen, fachlichen Austausch oder die Einarbeitung neuer Beschäftigter nutzen. Aufgaben, die hohe Konzentration erfordern, lassen sich dagegen häufig besser in einer ruhigen Umgebung erledigen.

Auch Führungskräfte müssen ihre Erwartungen klar formulieren. Entscheidend ist nicht, ob jemand den gesamten Arbeitstag am Schreibtisch im Unternehmen verbringt, sondern ob Aufgaben zuverlässig, qualitativ hochwertig und in Abstimmung mit dem Team erledigt werden.

„Im Alltag zählt dann der ehrliche Austausch mit der Führungskraft. Dort wird flexible Arbeitsorganisation konkret und lebst. Gerade im Mittelstand ist das ein echter Vorteil, jier kann Flexibilität Führungsthema sein. Die Führungskraft kann individuell entscheiden, was im Team funktioniert, statt an starre Konzernvereinbarungen gebunden zu sein. So gewinnen Unternehmen Fachkräfte, die wirklich passen und bleiben“, so die Recruiting-beraterin Beneke.

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Welche Rechte gelten bei einer angeordneten Rückkehr ins Büro?

Ob ein Arbeitgeber die Arbeit im Homeoffice einschränken darf, hängt vom Einzelfall ab. Maßgeblich sind unter anderem der Arbeitsvertrag, mögliche Betriebsvereinbarungen und bestehende individuelle Absprachen. Auch das Weisungsrecht des Arbeitgebers hat Grenzen.

Eine allgemeine gesetzliche Garantie auf Homeoffice gibt es in Deutschland nicht. Umgekehrt bedeutet das aber nicht, dass Arbeitgeber jede Präsenzpflicht unabhängig von den bestehenden Vereinbarungen durchsetzen können.

Beschäftigte, die mit einer neuen Vorgabe konfrontiert werden, sollten zunächst prüfen, welche Regelungen für sie gelten. Gibt es eine Betriebsvereinbarung? Wurde mobiles Arbeiten ausdrücklich im Arbeitsvertrag vereinbart? Welche Gründe nennt der Arbeitgeber für die Änderung?

Bei Unklarheiten können der Betriebsrat, die Personalabteilung oder eine arbeitsrechtliche Beratung helfen. Eine Anweisung eigenmächtig zu ignorieren, ist dagegen riskant. Ob sie rechtlich wirksam ist, lässt sich nur anhand der konkreten Umstände beurteilen.

Was die Rückkehr ins Büro für die Karriere bedeutet

Die Homeoffice-Debatte ist auch eine Karrierefrage. Wer beruflich vorankommen möchte, sollte nicht nur auf die Zahl der Präsenztage achten, sondern darauf, wie ein Unternehmen Zusammenarbeit, Leistung und Entwicklung organisiert.

Gerade Berufseinsteigerinnen und Berufseinsteiger profitieren häufig davon, erfahrene Kolleginnen und Kollegen persönlich zu erleben, Fragen spontan stellen zu können und Einblicke in informelle Abläufe zu erhalten. Wer ausschließlich remote arbeitet, muss solche Kontakte mitunter bewusster aufbauen.

Erfahrene Ingenieurinnen und Ingenieure benötigen dagegen je nach Aufgabe mehr ungestörte Arbeitszeit und größere Freiheit bei der Organisation ihrer Projekte. Für sie kann ein hybrides Modell ein wichtiger Bestandteil eines attraktiven Arbeitsplatzes sein.

Unternehmen stehen damit vor einer anspruchsvollen Aufgabe: Sie müssen die Vorteile persönlicher Zusammenarbeit nutzen, ohne Beschäftigte durch starre Regeln unnötig einzuschränken. Eine pauschale Rückkehr zur täglichen Büroanwesenheit löst nicht automatisch Probleme in der Führung oder Kommunikation.

Die Daten sprechen bislang nicht für ein Ende des Homeoffice. Für Ingenieurinnen und Ingenieure wird deshalb entscheidend bleiben, welche Arbeitsmodelle ein Arbeitgeber tatsächlich ermöglicht und wie gut sie zu den Aufgaben passen. Wer flexible Arbeit als Teil einer modernen Arbeitsorganisation versteht, kann damit nicht nur die Zufriedenheit seiner Beschäftigten stärken, sondern auch im Wettbewerb um qualifizierte Fachkräfte punkten.

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