Forschende entwickeln Bluttest zur Früherkennung von Krebs
Forschende der Universität Oxford haben einen neuartigen Bluttest entwickelt, der das Potenzial hat, die Früherkennung von Krebs grundlegend zu verbessern.
Lassen sich viele Krebsarten künftig bereits in der Frühphase mit einem einfachen Bluttest erkennen?
Foto: PantherMedia / angellodeco
Die Früherkennung von Krebs spielt eine entscheidende Rolle für die Heilungschancen von Betroffenen. Der von einem Team der Oxford University entwickelte Test könnte nun eine neue Ära der Krebsdiagnostik einläuten. TriOx, so der Name des Tests, basiert auf maschinellem Lernen und hochmodernen DNA-Analysemethoden. Er zeigt vielversprechende Ergebnisse bei der Erkennung von sechs verschiedenen Krebsarten – und das bereits in den frühesten Stadien der Erkrankung. Künftig sollen noch weitere Krebsarten erkannt werden.
Was macht TriOx so besonders?
Der Test TriOx analysiert mehrere Eigenschaften der im Blut zirkulierenden DNA, um selbst feinste Anzeichen einer Krebserkrankung zu identifizieren. Dabei kombiniert er eine innovative Technik namens TAPS (Targeted Analysis of DNA via Polymerase Substitution) mit maschinellem Lernen. Diese Kombination ermöglicht es, mehrere Merkmale der Krebs-DNA gleichzeitig zu untersuchen, was die Präzision erheblich steigert.
Professorin Anna Schuh, leitende Forscherin der Studie und Expertin für Molekulardiagnostik an der Universität Oxford, erklärt: „Unser neuer Test vereint das Beste aus modernster Wissenschaft und maschinellem Lernen. Er erlaubt uns, das gesamte Krebsgenom zu betrachten, wodurch die Zuverlässigkeit der Diagnostik verbessert wird.“
Ergebnisse der Studie
Die in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichte Studie belegt, dass TriOx sechs verschiedene Krebsarten – darunter Darm-, Speiseröhren-, Bauchspeicheldrüsen-, Nieren-, Eierstock- und Brustkrebs – mit einer hohen Genauigkeit erkennen kann.
Bei einer Sensitivität von 94,9 % und einer Spezifität von 88,8 % unterscheidet der Test präzise zwischen krebskranken und gesunden Personen. Dadurch werden unnötige Behandlungen vermieden, während Betroffene früher behandelt werden können. Laut Dr. Dimitris Vavoulis, einem der Studienleiter, ist dies ein entscheidender Schritt, um die Früherkennung zugänglicher und bequemer zu gestalten.
Ein einfacher Bluttest für die Zukunft?
Die meisten aktuellen Methoden zur Krebserkennung, wie Biopsien oder bildgebende Verfahren, sind invasiv, teuer und oft zeitaufwendig. Hier setzt TriOx an. Ein einfacher Bluttest könnte in Zukunft genügen, um mehrere Krebsarten gleichzeitig zu erkennen. Dies wäre nicht nur komfortabler für Patient*innen, sondern auch kostengünstiger für Gesundheitssysteme.
„Viele Krebsarten, wie Bauchspeicheldrüsen- und Eierstockkrebs, werden oft erst in einem späten Stadium entdeckt, wenn die Behandlung schwieriger ist“, betont Dr. Vavoulis. „Unser Ziel ist es, einen schnellen und bequemen Test anzubieten, der frühzeitig Alarm schlägt und damit Leben retten kann.“
Obwohl der TriOx-Test noch in der Entwicklungsphase ist, arbeiten die Forschenden daran, ihn für weitere Krebsarten und größere Patientengruppen zu validieren. Das langfristige Ziel: Die Integration in die Routineversorgung. Bluttests wie TriOx könnten zukünftig so selbstverständlich wie Cholesterin- oder Blutzuckertests werden.
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