Headhunter entscheiden in Sekunden: Diese 5 Fehler kosten Sie den nächsten Karriereschritt

Headhunter entscheiden oft innerhalb weniger Sekunden, ob ein Kandidat interessant ist – oder direkt durchs Raster fällt. Dabei zählen längst nicht nur Lebenslauf und Erfahrung, sondern vor allem eine klare Positionierung und ein überzeugender Auftritt. Wer austauschbar wirkt, hat schnell keine Chance mehr. Oft reichen jedoch schon kleine Anpassungen, um deutlich stärker wahrgenommen zu werden.

Dominik Roth, Headhunter und Partner bei Mercuri Urval, betont, dass weniger der Lebenslauf selbst entscheidend ist, sondern ob sofort erkennbar wird, welchen konkreten Beitrag eine Person im Unternehmen leisten kann. Genau daran mache sich fest, wer zu einem Gespräch eingeladen wird und wer nicht.

Im Interview erklärt er, wie Headhunter wirklich auswählen und welche fünf Hebel Karrieren spürbar nach vorne bringen können.

Herr Roth, Sie sagen, Headhunter entscheiden oft in Sekunden – worauf achten Sie in diesem ersten Moment ganz konkret?

Ich achte auf Überschneidungen mit dem zuvor definierten Soll-Profil des Kunden. Im Fokus stehen dabei vor allem der Track Record – also die Leistungsbilanz – sowie die Passung zur aktuellen Herausforderung des Unternehmens. Hinter jeder Vakanz steckt letztlich die Hoffnung, ein konkretes Problem zu lösen.

Typische Fehler im Lebenslauf und im Auftritt von Führungskräften

Viele Kandidaten wirken „austauschbar“. Was genau macht für Sie eine klare und starke Positionierung aus?

Eine klare und starke Positionierung entsteht durch einen eindeutigen Track Record und ein klares Bekenntnis zu bestimmten Branchen. Das gilt auch für CFOs und HR-Führungskräfte, wenngleich dort die Spezialisierung nicht ganz so eng ausfallen muss wie bei CEOs oder CSOs.

Welche typischen Fehler sehen Sie immer wieder bei Führungskräften im Lebenslauf oder im Auftritt?

Oft fehlt eine klare Positionierung sowie die deutlich herausgearbeitete Passung zur jeweiligen Unternehmenssituation. Im persönlichen Auftritt zeigt sich diese mangelnde Vorarbeit häufig darin, dass Fragen nicht präzise beantwortet werden können oder konkrete Erfolgsbeispiele – idealerweise mit Zahlen belegt – fehlen.

Sie betonen, dass es nicht nur um den Lebenslauf geht – wie können Kandidaten konkret zeigen, welchen Mehrwert sie einem Unternehmen bringen?

Der Lebenslauf ist das zentrale Dokument, während das Anschreiben zunehmend an Bedeutung verliert und häufig redundant wirkt. Deshalb liegt der Fokus klar auf dem Lebenslauf.

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Worauf Headhunter im CV und LinkedIn-Profil wirklich achten

Gibt es bestimmte Formulierungen oder Signale im CV oder LinkedIn-Profil, die sofort positiv oder negativ auffallen?

Sowohl im CV als auch auf LinkedIn wirken Soft Skills und allgemeine Mission-Statements oder weltverbessernde Floskeln eher negativ. Entscheidend sind harte Fakten und eine klare Kongruenz mit dem gesuchten Anforderungsprofil.

Welche Rolle spielt das persönliche Auftreten im Gespräch im Vergleich zur fachlichen Qualifikation?

Soft Skills haben in den Unterlagen nichts verloren, werden im Gespräch jedoch schnell sichtbar. Die Fähigkeit, ein Gespräch gut zu führen, wird häufig überschätzt – während die Kunst, bereits mit den Unterlagen zu überzeugen, unterschätzt wird. Ohne Letzteres kommt es meist gar nicht erst zum Gespräch.

Diese fünf Faktoren entscheiden über den Erfolg im Bewerbungsprozess

Was sind die fünf wichtigsten Hebel, mit denen Kandidaten ihre Chancen sofort verbessern können?

• Positionierungsarbeit leisten
• Eine aussagekräftige Leistungsbilanz erstellen
• Den eigenen Sweet Spot mit den größten Chancen am Arbeitsmarkt identifizieren
• CV und LinkedIn-Profil von Profis optimieren lassen, die aktiv im Arbeitsmarkt tätig sind – nicht von selbsternannten Coaches
• Sich gezielt auf Gespräche vorbereiten, inklusive Elevator Pitch und konkreter Erfolgsbeispiele

Wie unterscheiden sich erfolgreiche Kandidaten auf C-Level von denen, die trotz guter Erfahrung nicht überzeugen?

Die Fähigkeit, sich überzeugend darzustellen und die eigene Kompetenz in kürzester Zeit sichtbar zu machen, ist ebenso wichtig wie die Darstellung relevanter Erfolge im Track Record. Leistungsnachweise finden sich auch im mittleren Management, reichen jedoch oft nicht aus, um den Schritt in die Chefetage zu schaffen. Hinzu kommt die Fähigkeit zum strategischen Netzwerken.

Strategisches Networking statt operativer Kontakte

Welche Bedeutung hat das Netzwerk und die eigene Sichtbarkeit – auch z. B. durch Formate wie Ihren Podcast CEO Career Code?

Der Podcast CEO Career Code richtet sich gezielt an Führungskräfte im Top-Management sowie an jene, die diesen Weg einschlagen wollen. Er versteht sich nicht als Sichtbarkeitstool, sondern als Werkzeugkasten, der Karrierefragen aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet. Strategisches Netzwerken ist für Führungskräfte entscheidend – nicht das operative und oft auch nicht das persönliche Netzwerk. Sichtbarkeit im Sinne von LinkedIn-Postings hingegen ist eher irrelevant und kann mitunter sogar hinderlich sein, insbesondere bei politischen Themen. LinkedIn sollte vielmehr als passiver Kanal genutzt werden, um für Headhunter gut auffindbar zu sein.

Wenn Sie einem ambitionierten Kandidaten nur einen einzigen Rat für die nächsten 6 Monate geben dürften – welcher wäre das?

Ich würde dazu raten, strategische Netzwerkkontakte zu Entscheidern innerhalb und außerhalb des eigenen Unternehmens aufzubauen.

Über Dominik Roth: Dominik Roth ist Partner bei Mercuri Urval, einer global führenden Personalberatung für Führungskräfte. Er unterstützt Technologieführer aus dem industriellen Mittelstand und Hidden Champions in den Bereichen Headhunting und Management-Diagnostik. Mit über 400 Executive Searches und hunderten Assessments bringt er umfassende Erfahrung ein. Außerdem hostet er den Karriere-Podcast „CEO Career Code“.

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