Die Chinesische Mauer, eines der beeindruckendsten Bauwerke der Weltgeschichte, erstreckt sich über rund 21.000 Kilometer durch China. Sie wurde ursprünglich im 7. Jahrhundert v. Chr. gebaut (zumindest so bisher gedacht) und über Jahrhunderte hinweg von verschiedenen Dynastien erweitert und verstärkt. Ihr Hauptzweck war der Schutz vor nomadischen Völkern und Invasionen aus dem Norden, insbesondere von den Mongolen.
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In verschiedenen Epochen gebaut
Zurück zu den Ursprüngen: Bisher ging man davon aus, dass die ältesten Teile der Chinesischen Mauer etwa im 7. Jahrhundert v. Chr. entstanden. Während der Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) wurde die Mauer weiter ausgebaut. Der Überlieferung zufolge soll der erste chinesische Kaiser, Qin Shihuangdi, ab 220 v. Chr. diese Mauern miteinander verbunden und eine Mauer von über 10.000 Li Länge geschaffen haben. Das Li (li, 里) ist eine traditionelle chinesische Längeneinheit. Ein Li entspricht etwa 500 Metern oder 0,5 Kilometern, obwohl es in verschiedenen historischen Perioden und Regionen leichte Unterschiede in der genauen Länge gab. In alten Texten, wie auch in Bezug auf die Chinesische Mauer, wird oft die Länge in Li angegeben, wobei der Ausdruck „über 10.000 Li“ verwendet wird, um die enorme Ausdehnung der Mauer zu beschreiben. Doch, wie bereits erwähnt, neue Ausgrabungen im Osten Chinas haben gezeigt, dass die ersten Teile der Mauer bereits vor fast 3000 Jahren gebaut wurden.
Die kürzlich entdeckten Ruinen im Bezirk Changqing von Jinan, in der Provinz Shandong, zeigen, dass die ältesten bekannten Teile der Chinesischen Mauer aus der späten Westlichen Zhou-Dynastie (1046 v. Chr. – 771 v. Chr.) und der frühen Frühlings- und Herbstperiode (770 v. Chr. – 476 v. Chr.) stammen. Dies verschiebt den Bauzeitraum der Mauer um etwa 300 Jahre, berichtete die Jinan Daily.
Wichtige Beweise für mehrere Bauphasen der Mauer
Die Ausgrabung im Dorf Guangli fand von Mai bis Dezember 2024 statt und erstreckte sich über 1.100 Quadratmeter. Es war die erste umfassende Untersuchung der Chinesischen Mauer des Qi-Staates, nach ersten Erhebungen. Archäologen setzten einen interdisziplinären Ansatz ein, sammelten traditionelle Artefakte sowie Proben von Pflanzensilikaten und Tierknochen. Sie nahmen auch Proben für OSL- und Kohlenstoff-14-Datierungen, was zu zahlreichen archäologischen Entdeckungen führte.
Zhang Su, Projektleiter des Shandong Provincial Institute of Cultural Relics and Archaeology, erklärte, dass die Ausgrabung wichtige Beweise für mehrere Bauphasen der Mauer geliefert habe. Das Team entdeckte rammdichte Strukturen, Straßen, Gräben, Aschengruben und Mauern, die verschiedenen Bauphasen zugeordnet werden konnten.
Laut Zhang lassen sich die Mauern in zwei Hauptphasen unterteilen: eine frühe, die auf die Frühlings- und Herbstperiode zurückgeht, und eine späte, aus der Zeit der Streitenden Reiche. Die frühen Mauern sind etwa 10 Meter breit und könnten schon in der Zhou-Dynastie gebaut worden sein. Die späteren Abschnitte stammen aus der Zeit der Streitenden Reiche.
Die dritte Phase ist am besten erhalten, mit fortschrittlichen Baumethoden und einer Breite von über 30 Metern. Dieser Abschnitt wurde vermutlich während der Blütezeit des Qi-Staates gebaut.
Das Baujahr der Chinesischen Mauer wird verschoben
„Dieser archäologische Fund verschiebt das Baujahr der Chinesischen Mauer auf die Westliche Zhou-Zeit und etabliert sie als die früheste bekannte Mauer in China“, wird Liu Zheng, ein Mitglied der Chinese Society of Cultural Relics, in Global Times zitiert. „Es ist ein bedeutender Durchbruch in der Archäologie der Chinesischen Mauer und ein Meilenstein bei der Klärung der Ursprünge und der Entwicklung der Forschung zur Chinesischen Mauer.“
Neben den Mauern wurden auch zwei Häuser aus der Zhou-Dynastie entdeckt, die unter den frühen Mauern im nördlichen Ausgrabungsbereich liegen. Diese Häuser mit quadratischen Fundamenten und abgerundeten Ecken waren typisch für die halbunterirdischen Wohnformen der Zeit. Dies deutet darauf hin, dass das Gebiet vor dem Mauerbau möglicherweise eine kleine Siedlung war, die mit der Verteidigung des Flusses verbunden war, erklärte Zhang.
„Die Anordnung, Lage und die damit verbundene Infrastruktur der Chinesischen Mauer des Qi-Staates spiegeln die fortschrittliche militärische Planung und die strategische Reaktion auf äußere Bedrohungen wider.“, erklärte Zhang.
„Natürlich nicht die Chinesische Mauer“
Es gibt bereits Diskussionen darüber, ob die Funde tatsächlich Teil der Chinesischen Mauer sind. Trotz Berichten der „Global Times“, die den Fund um 300 Jahre vorverlegen und damit den Bau der Mauer datieren, haben einige Experten diese Behauptung widerlegt.
Wie „Focus“ berichtet, erklärt Gideon Shelach-Lavi, Professor für Asienwissenschaften an der Hebräischen Universität Jerusalem, dass die neu entdeckte Mauer nicht die Chinesische Mauer sei. Laut „Live Science“ wurde sie zu einer Zeit errichtet, als China in mehrere Kriegsstaaten aufgeteilt war.
Laut Yuri Pines, Professor für Asiatische Studien an der Hebräischen Universität Jerusalem, handelt es sich bei der neu entdeckten Mauer nicht um Teil der Großen Mauer von Qi, da diese erst später, etwa 441 v. Chr., erbaut wurde. Er bezeichnete die Entdeckung als wichtig und erklärte, dass die Mauer an einem engen Gebirgspass gefunden wurde, der möglicherweise für einen Angriff auf den Staat Qi genutzt wurde. Pines vermutet, dass dort eine Garnison von Qi-Soldaten stationiert war, die den Pass mit einer schmalen Mauer blockieren wollten. Dennoch betonte er, dass es sich nicht um eine „Lange Mauer“ handelt, da diese nur einen einzelnen Pass sicherte, während die Große Mauer von Qi über mehr als 200 Meilen verlief.
Die Chinesische Mauer – das größte Bauwerk der Welt
Die Mauer besteht aus verschiedenen Materialien, je nach Region, wie Stein, Erde und Holz. Heute ist sie nicht nur ein Symbol für Chinas historische Stärke und Ausdauer, sondern auch eine der bekanntesten Touristenattraktionen des Landes und ein UNESCO-Weltkulturerbe.
Sie ist das größte Bauwerk der Welt. Kein anderes Gebäude ist so groß oder lang wie die Mauer. Sie gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in China und ist ein Muss auf jeder Reise dorthin.
Verschiedene Baumethoden und Materialien
Die Chinesische Mauer ist nicht nur ein beeindruckendes architektonisches Meisterwerk, sondern auch ein Beispiel für die unterschiedlichen Baumethoden und verwendeten Materialien, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelten. Diese Variationen waren stark von der geografischen Lage, den verfügbaren Ressourcen und den jeweiligen militärischen Anforderungen der verschiedenen Dynastien abhängig.
Die Chinesische Mauer wurde über mehrere Dynastien hinweg gebaut, darunter die Qin-Dynastie (221–207 v. Chr.), die Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) und die Ming-Dynastie (1368–1644). Ihr Hauptzweck war der Schutz vor Feinden, vor allem den Mongolen, die versuchten, das Land zu erobern. Die Mauer diente als Schutzwall und wurde von Soldaten bewacht, um feindliche Angriffe frühzeitig zu erkennen.
Im Laufe der Jahrhunderte variierte der Bau der Mauer je nach Region und den verfügbaren Ressourcen. In den frühen Phasen wurde vor allem gestampfte Erde zwischen Holzverschalungen verwendet. In späteren Perioden, besonders während der Ming-Dynastie, kamen robustere Materialien wie Ziegelsteine, Granit, Kalksteine und Keramikfliesen zum Einsatz.
Die Wachtürme, die alle paar hundert Meter errichtet wurden, dienten nicht nur der Überwachung, sondern auch der Kommunikation und Verteidigung. Durch Feuersignale oder Rauch konnten Soldaten schnell informiert werden, wenn Gefahr drohte. In einigen Abschnitten gab es zudem Tore, die als Kontrollpunkte fungierten und von massiven Türmen geschützt wurden. Die Mauer war an manchen Stellen bis zu 9 Meter breit, was den Soldaten ermöglichte, sich problemlos fortzubewegen.
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