Fraunhofer-Forschende rollen gemeinsam mit der ESA innovative Sensortechnologien an allen Fertigungsstätten der Trägerrakete aus. Ziel ist eine verlässliche und effiziente Produktion, standortübergreifend.
Am 4. November brachte eine Ariane-6-Rakete erfolgreich den Erdbeobachtungssatelliten Sentinel-1D ins All. Künftig sollen die Starts der neuen Trägerrakete in enger Taktung erfolgen, damit Europa ein wichtiger Player in der Raumforschung bleiben kann. Ein perfekt synchronisiertes Produktionsnetzwerk, das Bauteile in höchster Präzision fertigt, ist für Luft- und Raumfahrtanwendungen essenziell. Sensorik kann dabei eine wichtige Rolle einnehmen, von der physischen Nachverfolgbarkeit der Teile bis hin zu Zustandsüberwachung und Qualitätsmanagement. Aber auch den Energieverbrauch in der Produktion macht leistungsfähige Sensorik besser beherrschbar.
Nach einer erfolgreichen Pilotphase rollen das Fraunhofer IWU und die europäische Weltraumorganisation ESA nun im Rahmen des Projekts „SmartSENS“ vier Sensorgruppen an alle Ariane-Fertigungsstätten aus. „Das Ziel ist, sämtliche Daten in einer Plattform, genannt ESA-Steam, zusammen zu führen und für geschlossene Qualitätskreisläufe auszuwerten“, erläutert Ingenieur Albrecht Hänel, Abteilungsleiter Digitaler Produktions-Zwilling am Fraunhofer IWU und Projektleiter am Institut. Sogenannte Asset-Tracker überwachen die Verfügbarkeit, den Zustand und den Standort von Produktionsanlagen und -mitteln sowie wesentlicher Fertigungsprozesse in Echtzeit. Über das Monitoring von Vibrationen im Prozess sind wichtige Rückschlüsse zur Stabilität der Prozesse und damit der Produktqualität möglich. GPS-Tracker erlauben eine vollständige Nachverfolgbarkeit von Teilen und Komponenten auf ihrem Weg in die Fabriken, während der Weiterverarbeitung in den Fabriken und auf ihrem Weg zur (End-)Montage. Eine vierte Kategorie von Sensoren behält den Energieverbrauch während der Produktion im Blick und hilft somit, den fertigungsbedingten CO2-Fußabdruck so gering wie möglich zu halten.
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SmartSENS ist Teil des ESA-Programms „Improve! – Technologies for Smart Manufacturing, Intelligent Logistics and Sustainability“. Die Initiativen dieses Programms zielen auf eine vollständig automatisierte und intelligente End-to-End-Wertschöpfungskette für die Trägerrakete Ariane 6 und das Raketentriebwerk P120C ab. Im Mittelpunkt stehen wegweisende Innovationen in den Bereichen vorausschauende Wartung, vernetzte Sensornetzwerke, digitales Lieferkettenmanagement und nachhaltige Produktionsprozesse.
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Am Projekt beteiligt sind u.a. MTA Augsburg, ABB und GKN Aerospace
Das Fraunhofer IWU startete SmartSENS im Mai 2025 gemeinsam mit AS Consulting. In einer ersten Phase wurden die Sensortechnologien in einer realen Produktionsumgebung bei MTA Augsburg getestet und validiert. Zum Einsatz kommen Energie- und Vibrationssensoren von ABB, Systeme von Brady für die Rückverfolgbarkeit von Anlagen in Echtzeit und GPS-Tracker von Trusted A/S zur Transportüberwachung. Zu den Produktionspartnern, in deren Werke nun der Rollout erfolgt, zählen beispielsweise die ArianeGroup (Vernon/Frankreich), die Avio S.p.A. (Colleferro/Italien) ; die GKN Aerospace Sweden AB (Trollhättan) oder ATC Space s.r.o Klatovy (Tschechien).
