Der Abend des 15. April 2019 wird nicht nur den Menschen in Paris und in Frankreich im Gedächtnis bleiben. Der Brand in der Kathedrale Notre-Dame zerstörte unter anderem den Dachstuhl, den Vierungsturm, das Gewölbe der Hauptschiffe. Es waren schwere Schäden an dem Pariser Wahrzeichen aus dem 12. Jahrhundert entstanden, das weltweit bekannt ist. Noch am Abend des Brandes gab Frankreichs Präsident Emmanuel Macron bekannt, man werde das teilweise zerstörte Bauwerk wieder aufbauen. Eine möglichst originalgetreue Rekonstruktion, wie sie auch das französische Parlament beschloss, ist aufwendig, kostspielig und nur mit Fachleuten möglich. Das zeigte sich auch bei der Rekonstruktion der Wendeltreppe aus Eiche, die nun ebenfalls fertiggestellt ist.
Diese doppelte Wendeltreppe befindet sich im Südturm der Kathedrale. Sie führt die Besucherinnen und Besucher zu den Glocken des Belfrieds und dem neu restaurierten Dachstuhl, der dem mittelalterlichen Original nachempfunden ist. Allerdings musste die neue Treppe den aktuellen Sicherheits- und Komfortstandards entsprechen. Die für die Restaurierung der Kathedrale Verantwortlichen entschieden sich deshalb, per Ausschreibung nach geeigneten Handwerkern zu suchen. Die Herausforderung: Sie sollten ein Kunstwerk schaffen, das einerseits den besonderen Gegebenheiten und andererseits den komplexen und geschichtsträchtigen Dimensionen gerecht wird.
Multidisziplinäres Team schafft eine neue Wendeltreppe für Notre-Dame
Der Entwurf für die neue Wendeltreppe stammt von dem Architekten Philippe Villeneuve. Sie ist nun 21 m hoch und hat 178 Stufen. Im Durchmesser ist sie 3,6 m breit und bringt es auf ein Gewicht von fast 20 t. Diese Wendeltreppe ist vollständig freistehend. Dafür wurden mehr als 1200 Teile gefertigt. Sie alle sind aus massiver Eiche. Beteiligt waren an der Planung und dem Bau der neuen Wendeltreppe rund 15 Zimmerleute, drei Tischler und drei Auszubildende.
In einer Werkstatt stellte das Team einen Prototyp aus Eichenholz im Maßstab 1:1 her. Grundlage dafür bilden fast 85 m3 französische Eichenstämme. Die zu finden, war gar nicht so leicht. Denn sie mussten eine besondere Festigkeit aufweisen, um den Sicherheitsanforderungen gerecht zu werden. Allein um das Material zusammenzubekommen, gab es ein multidisziplinäres Team. Statiker und Zimmerleute kümmerten sich um digitale Modelle der Schnitt- und Montagepläne. Auch methodische Studien zogen sie heran. Im Anschluss konnten die entsprechenden Schnitte an den Hölzern erfolgen und dann der Zusammenbau.
Tragfähig und künstlerisch sollte die neue Wendeltreppe werden
Da die Treppe wie ihr Original wieder ein Kunstwerk darstellen sollte, wurden auch die verschiedenen Teile kunstvoll geschnitzt, zum Beispiel die Handläufe und die Baluster – also die Säulen für das Treppengeländer. Diese Arbeiten übernahm federführend ein französischer Kunstschmied. Im Dezember 2024 war der Prototyp dann komplett fertiggestellt. Danach erfolgte der Zusammenbau der Treppe. Schließlich mussten alle Verbindungen korrekt ausgeführt werden und auch kleinste Details stimmen. Nachdem das Team diesen Schritt erfolgreich gemeistert hatte, zerlegte es die Treppe wieder vollständig und brachte sie zur Kathedrale Notre-Dame. Ab Februar 2025 begannen dort die Aufbauarbeiten am eigentlichen Standort im Südturm.
Die besonderen Herausforderungen beim Bau der Wendeltreppe
Das Team stand beim Bau der Wendeltreppe vor mehreren Herausforderungen: An einigen Stellen ist der Südturm so schmal, dass die Treppe sich den spezifischen Formen des Dachstuhls und der Steinkonstruktion anpassen muss. Dabei galt es zu berücksichtigen, dass der Dachstuhl ebenfalls noch einmal Besonderheiten aufweist. Denn seine Bauweise ermöglicht es, nicht nur das Gewicht der Glocken zu tragen, sondern auch ihre Schwingungen zu absorbieren. Dadurch werden sie nicht auf das Mauerwerk übertragen. Und die im Südturm hängenden Glocken bringen ein ganz erhebliches Gewicht auf die Waage: Der Emmanuel ist nicht nur die größte Glocke von Notre-Dame, sondern auch die zweitgrößte in ganz Frankreich. Sie gilt als die wohlklingendste im ganzen Land und wiegt allein 13,3 t. Dazu kommt noch eine etwas kleinere Glocke, die Marie, die 6,2 t wiegt. Zugleich musste die Eichenholzstruktur maximale Festigkeit und Haltbarkeit aufweisen.
Deshalb setzte das Team auf ein Schwalbenschwanzsystem aus Messing. Normalerweise kennt man Schwalbenschwanzverbindungen klassisch aus dem Holzbau. Das Besondere daran: Diese fingerähnlichen Verbindungen zwischen zwei Holzstücken stellen eine sehr starke und dauerhafte Verbindung dar, ohne dass weiteres Material oder Arbeitsschritte notwendig sind. Sie gelten als Klassiker und finden sich in zahlreichen antiken Möbelstücken oder Bauwerken. Diese Verbindung besteht aus zwei Teilen: Stifte und Schwänze. Da Letztere einem Vogelschwanz ähneln, entstand auf diese Art und Weise der Name. Das Team entschied sich bei der Wendeltreppe in Notre-Dame für ein System aus Messing, weil sich so die Vibrationen der Glocken und die Schritte der Besucherinnen und Besucher am besten dämpfen lassen.
Eine weitere Besonderheit der neuen Treppe: Sie passt sich an das Volumen des Turms an und es können bis zu 100 Personen gleichzeitig darauf unterwegs sein. Dadurch gelang es dem Team, den Zugang zum Turm deutlich zu verbessern. Jetzt können noch mehr Besucherinnen und Besucher den einzigartigen Blick über Paris von dort oben genießen, ohne dass sie sich beim Auf- oder Absteigen begegnen. Dafür sorgt der doppelte Umlauf.
Wiederaufbau von Notre-Dame: auch mit deutscher Beteiligung
Bereits im Dezember 2024 erfolgte die Wiedereröffnung der Kathedrale Notre-Dame nach dem verheerenden Brand im April 2019. Das gelang, weil einerseits zahlreiche Spenden eingingen und andererseits mehr als 2000 Technikerinnen und Techniker sowie Handwerkerinnen und Handwerker und über 250 Firmen daran mitgewirkt haben. Insgesamt kam eine Spendensumme von rund 850 Mio. € für den Wiederaufbau der Kathedrale zusammen. Es spendeten Firmen wie Privatpersonen aus 150 Ländern. Auch deutsche Firmen waren am Wiederaufbau beteiligt, zum Beispiel die Kölner Dombauhütte, deren Glasrestaurierungswerkstatt vier Fenster restaurierte. Sie stammten ursprünglich von dem französischen Glasmaler, Grafiker und Kupferstecher Jacques Le Chevallier.
Zur feierlichen Wiedereröffnung erschienen zahlreiche internationale Gäste – auch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier. Im Rahmen einer kurzen Rede sagte er: „Notre-Dame ist nicht nur eine französische Kirche, nicht nur ein spektakuläres Bauwerk, sondern ein europäisches Wahrzeichen, das Erbe der gemeinsamen europäischen Kultur.“ Damit geht für ihn die Strahlkraft der Kathedrale weit über die einer Kirche hinaus. Zum Zeitpunkt der Wiedereröffnung waren die wichtigsten Restaurierungsarbeiten an der gotischen Kathedrale abgeschlossen. Wie die Rekonstruktion der Wendeltreppe im Südturm zeigt, die erst aktuell abgeschlossen werden konnte, ziehen sich die gesamten Arbeiten im Detail sicherlich noch einige Zeit hin.
Eckdaten zur Kathedrale Notre-Dame
Ins Deutsche übersetzt, bedeutet Kathedrale Notre-Dame de Paris Kathedrale Unserer Lieben Frau zu Paris. Sie entstand zwischen 1163 und 1345 und gilt damit als eine der frühesten gotischen Kirchen in Frankreich. Sie prägt das historische Zentrum von Paris im 4. Arrondissement. Die Kathedrale ist eines der bedeutendsten historischen Monumente Frankreichs. Vermutlich auch deshalb, weil sie im Laufe der Geschichte immer Schauplatz großer Ereignisse war. Während der französischen Revolution wurde sie zum Tempel der Vernunft umgewidmet, Napoléon I. ließ sich in Notre-Dame zum Kaiser krönen. Victor Hugos Roman „Der Glöckner von Notre-Dame“ spielte hauptsächlich in der Kathedrale. Seit 1991 ist sie UNESCO-Weltkulturerbe – mit der Begründung, sie sei ein herausragendes Baukunstwerk, dessen Bedeutung weit über den europäischen und religiösen Kontext hinausgeht.
