CEOs auf LinkedIn: Studie zeigt Erfolgsstrategien und Ranking der Top-Manager

Die Top 3 CEOs im LinkedIndex’26 stehen exemplarisch für moderne LinkedIn-Kommunikation: Sie verbinden Vision, Strategie und Transformation und prägen so die digitale CEO-Kommunikation in Deutschland.

Foto: linkedindex.de

Wer auf LinkedIn nicht aktiv ist, verpasst den wichtigsten Ort für moderne Business-Kommunikation. Hier passiert längst mehr Austausch als auf jedem Netzwerktreffen – und es geht um weit mehr als nur Recruiting. Die einen posten direkt aus dem Arbeitsalltag, die anderen setzen auf professionelle Unterstützung. Aber eins ist klar – sie sind präsent. Und das mit Wirkung.

Auch CEOs sind auf LinkedIn aktiv. Dass sie dort präsent sind, überrascht heute niemanden mehr. Spannender ist, was sie dort sagen, wie sie sich zeigen – und was das über ihren Führungsstil verrät. Auf LinkedIn zählen echte Persönlichkeit und Authentizität. Wer hier glaubwürdig auftritt, hat strategisch mehr Erfolg – so zeigt der LinkedIndex’26.

2857 Beiträge von 84 aktiven CEOs analysiert

Der LinkedIndex der Agentur palmerhargreaves untersucht seit sechs Jahren systematisch das LinkedIn-Verhalten von CEOs deutscher Unternehmen aus DAX, MDAX und TecDAX, die gemeinsam im HDAX gelistet sind.

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Für die aktuelle Analyse wurden die LinkedIn-Profile sowie die Aktivitäten von insgesamt 84 CEOs ausgewertet. Grundlage der Untersuchung bilden 2857 veröffentlichte Beiträge aus dem Jahr 2025, 44.142 Interaktionen sowie rund 2,5 Millionen Reaktionen aus dem Publikum.

Siemens-CEO Roland Busch führt das LinkedIn-Ranking an

Mit einem deutlich professionalisierten Auftritt erreicht Siemens-CEO Roland Busch in diesem Jahr die Spitzenposition im Ranking. Der Sprung von Platz 17 auf Rang 1 setzt einen neuen Maßstab für die CEO-Kommunikation auf LinkedIn in Deutschland. Busch kombiniert technologische Zukunftsvisionen, eine hohe Posting-Frequenz, starke Publikumsresonanz und eine plattformgerechte Storytelling-Strategie zu einem überzeugenden Gesamtauftritt, der Vision und Nahbarkeit erfolgreich vereint.

Auf Platz zwei folgt RWE-CEO Markus Krebber, der weiterhin zu den profiliertesten Stimmen im Ranking zählt. Mit klaren Botschaften positioniert er sich als pragmatischer Treiber der Energiewende und überzeugt durch konsistente Kommunikation.

Den dritten Platz belegt Henkel-CEO Carsten Knobel, der seine Unternehmensnarrative weiter schärft. Er verbindet Herkunft, Unternehmenskultur und Transformation zu einem klaren Zukunftsbild und stärkt damit seine Position im LinkedIn-Ranking der deutschen CEOs.

Neue Dynamik in den Top 10 der CEO-Kommunikation auf LinkedIn

Busch ist nicht das einzige neue Gesicht in den Top 10: Mehrere CEOs legen deutlich zu und prägen das aktuelle Ranking mit wachsender Reichweite, stärkerem Engagement und klaren Kommunikationsstrategien.

• Leo Birnbaum (E.ON) verbessert sich deutlich im Ranking und steigert seine Interaktionen um nahezu ein Drittel. Gleichzeitig wächst seine Follower-Zahl spürbar – ein klares Signal für steigende Relevanz auf LinkedIn.
• Vincent Warnery (Beiersdorf) gewinnt durch eine ausgewogene Interaktionsstrategie aus aktivem Community Management und inhaltlichem Diskurs.
• Bernd Montag (Siemens Healthineers) kehrt in die Top 10 zurück und verzeichnet deutliche Zuwächse sowohl bei der Audience Activity als auch bei der Netzwerk-Interaktion.

Ergänzt wird die Top 10 des Jahres durch weitere etablierte Stimmen der deutschen Wirtschaft:

• Tim Höttges (Telekom)
• Dominik von Achten (Heidelberg Materials)
• Christian Klein (SAP)
• Michael Sen (Fresenius)

Diese Entwicklung zeigt: Die CEO-Kommunikation auf LinkedIn wird zunehmend dynamischer, datengetriebener und strategisch ausgerichtet – mit wachsender Bedeutung für Reichweite, Positionierung und Thought Leadership.

LinkedIn etabliert sich weiter als zentrale Plattform für CEO-Kommunikation

Der LinkedIndex’26 bestätigt einen klaren Trend: LinkedIn bleibt eines der wichtigsten Kanäle für die Vorstandskommunikation und gewinnt weiterhin deutlich an Bedeutung. Im Vergleich zum Vorjahr verstärkt sich die positive Entwicklung über alle relevanten Kennzahlen hinweg.

Besonders auffällig ist das weiter steigende Follower-Wachstum, das eine zunehmend größere Reichweite für CEOs schafft. Gleichzeitig nimmt auch die Audience Activity deutlich zu, was auf ein höheres Maß an Aufmerksamkeit und Interaktion im Netzwerk hinweist. Insgesamt zeigt sich, dass CEOs mit einem größeren Publikum kommunizieren, ihre Community gezielter pflegen und häufiger in den Austausch mit Stakeholdern treten.

„CEO-Kommunikation auf LinkedIn ist in diesen krisenhaften Zeiten weit mehr als Imagepflege. Sie wird zum Instrument strategischer Führung: Wer in Unsicherheit Orientierung geben, Vertrauen schaffen und Transformation legitimieren will, muss als Person klar erkennbar sein.“, sagte Iris Heilmann, Geschäftsführende Gesellschafterin.

Auch innerhalb des Gesamtsamples verschieben sich die Gewichtungen: Die Top 10 CEOs vereinen erneut einen wachsenden Anteil an Reichweite und Resonanz auf sich. Gleichzeitig steigt die Anzahl der veröffentlichten Beiträge, während die Eigeninteraktionen in absoluten Zahlen stabil bleiben.
Das deutet auf eine zunehmende Professionalisierung der CEO-Kommunikation hin: Immer mehr Führungskräfte nutzen LinkedIn strategisch, posten regelmäßiger und setzen stärker auf inhaltlich differenzierte Kommunikation.

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Erfolgreiche CEO-Kommunikation als Ausdruck institutioneller Transformation

Die qualitative Analyse der Top 10 zeigt ein deutlich erkennbares Muster: Erfolgreiche CEOs auf LinkedIn erzählen keine klassische Karriere- oder Lebensgeschichte, sondern begleiten und moderieren vor allem institutionelle Transformationen. Im Mittelpunkt stehen Zukunftsorientierung, der Bezug zu Teams, gesellschaftliche Relevanz sowie die sichtbare Gestaltung von Veränderungsprozessen.

Der CEO tritt dabei weniger als „Held“ der eigenen Biografie auf, sondern vielmehr als Sprecher, Übersetzer und Moderator organisationalen Wandels. Um diese Rollen sichtbar zu machen, untersucht die Studie die Führungsprofile entlang von acht Dimensionen: Vision, Strategie, Teamplay, Führung, Bewahrung, Wandel, Management und Gesellschaft.

Dabei setzen die einzelnen Profile unterschiedliche Schwerpunkte: Roland Busch dominiert insbesondere im Bereich Vision, während Markus Krebber vor allem strategische Akzente setzt. Carsten Knobel ergänzt seine visionäre Ausrichtung zusätzlich durch einen starken Fokus auf Teamgeist und Zusammenarbeit.

Wie Daniel Jungblut, Director Executive Communications und Leiter der Studienreihe, betont:
Die erfolgreichsten CEOs auf LinkedIn sind keine Corporate Influencer, sie machen sich nicht
selbst zum Thema. Sie sprechen vor allem über den Wandel, den sie moderieren. Sie erklären,
ordnen ein, zeigen die Richtung – und verbinden ihre Rolle mit den Erwartungen von
Mitarbeitenden, Kunden und Investoren.

Ein weiterer zentraler Befund lautet: Relevanz schlägt Formatlogik. Die erfolgreichsten Beiträge entstehen nicht durch algorithmische Optimierung oder besonders kreative Formate, sondern durch inhaltliche Relevanz und eine angemessene Tonalität. Die drei erfolgreichsten Posts des Untersuchungsjahres behandeln anspruchsvolle Themen wie den Tod eines Siemens-Managers, den Vertrauensverlust bei enttäuschten Kunden sowie den Arbeitsalltag eines CEOs. Entscheidend ist dabei stets die richtige Ansprache. Auch komplexe oder sensible Inhalte erzielen hohe Reichweiten, wenn sie glaubwürdig formuliert sind und die Interessen des Publikums treffen.

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Führungsrolle klar, persönlich und verlässlich zeigen

Die Studie macht deutlich: Authentisch sein auf LinkedIn heißt nicht, Privates zu teilen – sondern die eigene Führungsrolle klar, persönlich und verlässlich zu zeigen.

Wer als Vorstand strategisch auftritt und offen kommuniziert, gewinnt Vertrauen.

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Handlungsempfehlungen für die CEOs

Um die LinkedIn-Kommunikation von CEOs erfolgreich zu gestalten, sollten bestimmte Strategien beachtet werden. Die Untersuchung liefert einige wichtige Handlungsempfehlungen, die nun deutlich werden:

• Zielgruppenorientierung: Verknüpfen Sie Innovationen mit der Relevanz und dem Nutzen für die Stakeholder des Unternehmens, um ihre Interessen gezielt anzusprechen.
• CEOs als Innovationsbotschafter: Positionieren Sie Führungskräfte als Vordenker und nutzen Sie ihre Beiträge, um Innovationskraft und Leadership zu zeigen.
• Technologie statt Emotionen: Setzen Sie auf strategische Partnerschaften und KI-Innovationen, da sie die größte Reichweite erzielen.
• Visualisierung für mehr Wirkung: Verwenden Sie Grafiken und persönliche Bilder, um das Engagement zu steigern und Ihre Botschaften visuell zu verstärken.
• Authentizität zahlt sich aus: Teilen Sie persönliche Einblicke und loben Sie das Team, um eine stärkere Resonanz und Vertrauen zu fördern.