Industrielle Energieoptimierung per KI: Microsoft investiert in Darmstädter Start-up

Energiekosten belasten viele industrielle Unternehmen. Künstliche Intelligenz könnte aber helfen, Ressourcen zu schonen. Einen softwarebasierten Ansatz hat dazu das Start-up Etalytics entwickelt. Die Firma selbst spricht von einer „KI-gestützten Energieintelligenz“. Heute haben die Darmstädter eine Erweiterung ihrer Series-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 8 Mio. € bekannt gegeben. Angeführt wird die Runde von M12, dem Venture-Fonds von Microsoft.

Gründer des Start-ups Etalytics forschten in der ETA-Fabrik der TU Darmstadt

Als Ausgründung aus der Forschungsgruppe „ETA | Energy Technologies and Applications in Production“ der TU Darmstadt steht Etalytics seit 2020 auf eigenen Füßen. Aus der Forschung in der ETA-Fabrik haben die Gründer die Plattform etaOne entwickelt. Diese ermöglicht laut Firmenangaben das Echtzeit-Monitoring, vorausschauende Analysen und die autonome Optimierung von Klima-, Kälte- und Energiesystemen. Damit helfe die Lösung Unternehmen, Energie- und Betriebskosten, Emissionen und Komplexität deutlich zu reduzieren.

Die Plattform etaOne wird laut Etalytics bereits in kritischen Infrastrukturen eingesetzt. Dazu zählen unter anderem Rechenzentren, die Automobilindustrie sowie die pharmazeutische und chemische Produktion. Im Fokus sind dabei insbesondere Produktionsumgebungen, in denen steigende Komplexität und strengere Effizienzvorgaben traditionelle Energiemanagementsysteme längst überfordern. Der Ansatz gilt deshalb als innovativ und nachhaltig.

Um Energieverbräuche und Emissionen zu reduzieren, arbeitet die Plattform mit künstlicher Intelligenz (KI), digitalen Zwillingen und prädiktiven Analysen. Gleichzeitig stellt sie nach Anbieterangaben die Anlagenzuverlässigkeit und die Regeltreue (Compliance) sicher.

Etalytics gibt an, dass Kunden aus unterschiedlichen Branchen bereits Energieeinsparungen von bis zu 50 % bei Kühl-, Heiz- und Lüftungssystemen erzielen konnten. Das führe zu deutlich geringeren Emissionen und spürbaren Kosteneinsparungen im laufenden Betrieb. Zu den Anwendern zählen demnach Volkswagen, Equinix, NTT, Digital Realty sowie Merck.

Zusätzliche Finanzierung für KI-Energieplattform aus Darmstadt

Durch die Erweiterung seiner Series-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 8 Mio. € erhöht das Darmstädter Start-up Etalytics nun das Gesamtvolumen der Series A auf 16 Mio. €. Größter Investor ist dabei M12, der Venture-Fonds von Microsoft. Schon länger unterstützt wird die Firma von Investoren wie Alstin Capital (Carsten Maschmeyer), ebm-papst und BMH.

Mit dem frischen Kapital will Etalytics die internationale Expansion vorantreiben. Geplant ist der Markteintritt in Nordamerika, der Ausbau internationaler Projekte in Europa und Asien. Darüber hinaus soll die KI-Plattform etaOne weiterentwickelt werden. Das gilt speziell für Energiesysteme in Rechenzentren, Pharma-, Automobil- und Fertigungsindustrie.

International sollen die neuen Mittel nun eingesetzt werden, um die Nordamerika-Aktivitäten mit einem eigenen Team im Bay-Area-Standort (Kalifornien) aufzubauen sowie neue Installationen in den USA, Europa und Singapur umzusetzen. Das Team soll dafür innerhalb der nächsten zwei Jahre auf über 120 Mitarbeitende erweitert werden.

KI-basierte Plattform zur Energieoptimierung soll weltweit skalieren

„Die Expansion schafft eine dedizierte US-Präsenz und unterstützt die Mission von Etalytics, weltweit skalierbare, softwarebasierte Lösungen zur Energieoptimierung bereitzustellen“, hebt das Start-up in einer Pressemeldung hervor. Dafür gibt es viel Lob von Michael Stewart, Managing Partner bei M12, Microsofts Venture Capital Fund: „Etalytics verändert, wie einige der energieintensivsten Industrien der Welt arbeiten.“ Die KI-basierte Plattform adressiere eine der zentralen globalen Herausforderungen, nämlich: „industrielle Energieverbräuche im großen Maßstab zu optimieren und gleichzeitig messbare Nachhaltigkeitseffekte zu erzielen“.

Für Niklas Panten, CEO und Mitgründer von Etalytics, ist das jüngste Investment ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg, industrielle Energiesysteme intelligenter, resilienter und nachhaltiger zu machen. „Durch Microsofts globale Reichweite und das Technologie-Ökosystem beschleunigen wir die digitale Transformation energieintensiver Branchen weltweit. Gemeinsam wollen wir neu definieren, wie Rechenzentren, Produktions- und Prozessindustrien Energie managen – effizient, transparent und mit vertrauenswürdiger KI“, erklärt er.

Der Beitrag basiert auf Informationen von Etalytics.