Während wegen der US-Zollpolitik aktuell viel über die Automobilproduktion in den USA und Standortverlagerungen diskutiert wird, ist ein Trend bereits seit vorigem Jahr deutlich zu erkennen. Nach vorläufigen Zahlen der International Federation of Robotics (IFR) investierte die US-Autoindustrie bereits 2024 verstärkt in Robotik und Automation. So wuchs Zahl der Installationen 2024 auf insgesamt 13.700 Einheiten. Das ist gegenüber dem Vorjahr ein Plus von 10,7 %.
Takayuki Ito, Präsident der International Federation of Robotics, bewertet das als großen Modernisierungserfolg und kommt zum Ergebnis: „Die Automobilindustrie in den USA zählt zu den fortschrittlichsten Produktionsstandorten: Bei der Roboterdichte, also dem Verhältnis von Robotern zu Fabrikarbeitern, liegen die USA weltweit an fünfter Stelle, gleichauf mit Japan und Deutschland und vor China.“ Das ist für ihn aber nur ein Teil des Marktes. „In anderen Schlüsselbereichen der Fertigungsautomation bleiben die Vereinigten Staaten jedoch hinter ihren Wettbewerbern zurück“, ordnet der IFR-Präsident ein.
Anders als in den USA erreichen Robotik und Automation in China nach den jüngsten IFR-Zahlen inzwischen alle Ebenen der Produktion. Das zeigt sich an der hohen Roboterdichte von 470 Robotern pro 10.000 Beschäftigten im verarbeitenden Gewerbe. Das ist die dritthöchste Quote 2023 weltweit. China hat damit inzwischen Deutschland und Japan übertroffen.
Die meisten Roboter in den USA arbeiten in der Automobilindustrie
Die Vereinigten Staaten rangieren mit einer Roboterdichte von 295 Robotern pro 10.000 Beschäftigte insgesamt nur an zehnter Stelle der weltweit am stärksten automatisierten Fertigungsländer. Dabei entfallen aber rund 40 % aller neuen Industrieroboterinstallationen im Jahr 2024 auf die Automobilindustrie. Danach folgt die Metall- und Maschinenbauindustrie mit 3800 Einheiten und 11 % Marktanteil. Die Elektro- und Elektronikindustrie kommt mit 2900 installierten Einheiten lediglich auf einen Marktanteil von 9 %.
Mit dem Wachstum in China können die USA ebenfalls kaum mithalten. Die Vereinigten Staaten installierten im Jahr 2024 insgesamt 34.300 Industrieroboter. Zwischen 2021 und 2023 installierte das produzierende Gewerbe in China dagegen jährlich rund 280.000 Einheiten.
Die USA importieren die meisten Roboter aus Übersee
Interessant im Zusammenhang mit der Zollpolitik Donald Trumps ist auch eine andere Aussage: Nur wenige der in den USA eingesetzten Roboter werden in dem Land produziert. Der Großteil wird nach IFR-Angaben importiert. Das untermauern auch die Zahlen der installierten Roboter. Zu 70 % kommen diese aus den vier Herstellerländern: Japan, China, Deutschland und Südkorea.
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